这一夜，张书桓辗转难眠。
一想到明日便能将许淳安彻底扳倒，他心头便涌起一股难言的亢奋，搅得他睡意全无。
他在床上翻来覆去，如同煎饼一般。不知怎的，脑中又浮现出苏棠那张清丽动人的脸。
这么一想，越发睡不着了。
“这个贱人！”他咬着牙低骂，“昨夜竟没来找我。”
他睁开眼，死死盯着窗外沉沉的夜色，五指狠狠攥紧被褥。她以为许淳安还有翻身的机会么？
等到明日，他就要让苏棠亲眼看着，他是如何将许淳安踩进泥里！
到那时，他要让苏棠跪在地上哭着求他宠幸。只有这般，方能消他心头之恨。
苏荷那边早已被他拿捏得死死的，届时直接将苏棠收进房中便是。先前他还愿给她个妾室的名分，既然她给脸不要脸，那便只配做个暖床的丫鬟！
他此番立了大功，身份今非昔比，便是让她当个暖床丫鬟都是抬举了她！
***
翌日一早，知府特意将凌海百姓聚拢至北城门口，又命人将许淳安与孙鹏举“请”了出来，连带着那些猎户也一并押至场中。
他端坐在临时搭建的暖棚里，居高临下望着许淳安等人，刻意摆出不怒自威的气势。
这是他与张书桓事先商议好的，用这般悬殊的处境差异给许淳安施压，最好能激得这位世子爷当场失态。
只要许淳安露出一丝恼羞成怒之态，纵有些民心，也会被他用类似的法子一点点蚕食殆尽。
呵，许世子同他这等官场老人比起来，终究还是太嫩了！
想到此处，知府瞥了身侧的张书桓一眼，率先起身，朝周围百姓拱了拱手。
“诸位乡亲父老！本官知晓，尔等对孙鹏举与许大人通敌一事心存疑虑。故而今日特将大家聚在此处，公开审理此案，公道自在民心，是非曲直自有公断！”
他顿了顿，目光转向许淳安，捋须一笑：“许大人，您说是吧？”
知府本以为会见到许淳安勃然大怒，再不济也该沉了脸色，哪知许淳安浑不在意，反倒对着他意味深长地笑了笑。
“都说知府大人爱民如子，今日一见，不过如此。百姓还在寒风里挨冻，大人倒独坐暖棚，原来爱民如子便是这般做派？”
孙若兰与苏棠挤在人群中，听到许淳安这番话，激动地凑到苏棠耳边低语：“世子爷的口才当真厉害！”
苏棠抿唇一笑，轻轻
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