林家四人回到村口时，早已过了正午。
背上的负担实在太重，饶是林清山力气大，林清舟年轻，也被那几大捆布和粮油压得步履沉重，回程的脚步比去时慢了许多。
村口老槐树下，照例有几个裹着破旧棉袄，抄手晒太阳闲磕牙的村民。
看见周桂香一行人背着鼓囊囊的背篓回来，目光便像钩子似的探了过来。
“哟，桂香嫂子，赶大集回来啦？瞧着可买了不少好东西！”
李寡妇眼尖，盯着林清山背上那盖得严实，却依然能看出巨大轮廓的背篓。
周桂香脸上带着惯常的，略显疲惫却又不失礼数的笑，脚步不停，
“是呢，年根底下，总得置办点，您几位聊着，我们先回了，家里还等着呢。”
林清山和林清舟更是把头微微低下，目不斜视，脚下却暗暗加快了半分，试图让那沉甸甸的背篓看起来不那么显眼。
晚秋紧紧跟在婆婆身后，几乎能感觉到那些探究的目光在自己背上逡巡。
待到走近林家那处半旧的土坯小院，远远便瞧见院门口张氏挺着日渐明显的肚子，正扶着门框伸长脖子张望，脸上满是焦急。
见着人影，她明显松了口气，连忙朝院里喊，
“爹！娘他们回来了！”
话音刚落，林茂源便从堂屋掀帘子出来，手里还拿着本药书，脸上也带着忧色。
原本以为最迟晌午便能归家，硬是等到日头西斜，他和张氏，还有躺在南房炕上的清河，中午那顿饭都吃得没滋没味。
“可算回来了！怎么耽搁这么久？”
林茂源几步迎到院门口，先上下打量了老妻一番，见她除了疲惫些，精神头倒足，
眼神甚至比出门时更亮些，这才把悬着的心放回肚子里。
“东西多，集市人也多，走不快。”
周桂香简短解释，跨进院子。
张氏想上前帮晚秋卸背篓，晚秋连忙侧身躲了，
“大嫂你快坐着，我背得动，仔细身子。”
林清山最后一个进院，转身利落的将两扇有些破旧的木院门闩上，隔绝了外面可能投来的视线，这才长长舒了口气，
将背上那座小山小心翼翼的卸在堂屋门口。
林清山活动了一下被勒得发酸的肩膀，对周桂香说，
“娘，这布我就先拿回我们房里了？”
“好，先放你们屋吧，仔细别弄脏了。
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