等到潘茁吃完鱼，姐弟俩又在河岸边歇息了片刻。等横渡大水时消耗的体力渐渐恢复，他们才穿出苇丛，翻过一道高大陡峭的夯土大堤，真正踏进了家乡的地界。
此后整整十多天，姐弟俩昼伏夜出，一路向西，穿行在无遮无挡的旷野之中。
姐弟俩的脚程虽然不慢，但一路上躲躲藏藏，白天缩在干旱的沟渠或荒废的砖石空屋里睡觉，晚上还得花半宿的时间觅食吃饭，所以走的并不快。
直到十多天后的一个清晨，他们才终于走出了旷野，踏入了一片连绵起伏的群山。
恰好这时太阳刚刚升起，进了山林里，姐弟俩也没必要再找地方躲藏了，况且此时此刻，此情此景，他们哪里还睡得着觉？
这座山既熟悉又陌生，一草一木、甚至山林风中夹杂的气味，都与他们从小长大的那座山头极为相似。
即便这里还不是家，却像是已经回到了家。
重新踩在铺满落叶的松软泥土上，潘茁憋闷了一路的郁气一扫而空。他仰起粗壮的脖颈，贪婪地深吸了一口山风里的干爽气味，随即宛如挣脱了枷锁般，兴奋地冲进茂密的林地。
他兴奋地奔至一棵几人合抱的老槲树前，后背靠在粗糙的树干上，上下狠蹭了两下，似是要将这十多天沾染的凡尘浊气与平原上的压抑感，全都宣泄在这棵老树上。
槲树厚实的树皮被蹭得簌簌剥落，沉闷的撞击声在幽静的林间回荡。
蹭舒坦了，潘茁又扑通倒在长满矮草的泥地上，欢快地打起滚来，喉咙里发出呼噜呼噜的痛快哼唧声。
潘芮信步跃上一截枯木，抖了抖干爽的皮毛，静静看着在落叶堆里撒欢的弟弟，眼底也浮现出久违的松弛。
尽管还没到家，但在这深山老林里，他们总算找回了自己的天地。
潘茁在地下滚了半天，肚子突然咕噜噜叫起来。他翻身爬起，在林子里耸动鼻子觅食。
转了个头，便在身后山坡上发现了一大片低矮灌木。
挂满尖刺的枝条上，结着一簇簇拇指大小、红中透着青涩的野果。秋风吹过，果皮泛着诱人的光泽，散发着一丝山野特有的清香。
潘茁眼睛一亮，仗着皮糙肉厚，无视尖刺凑了上去。
这一次，他没有立刻下嘴，而是小心翼翼地凑上鼻尖，围着果子仔细嗅了嗅，确认没有怪味。
坐在高处的潘芮看到这一幕，心中顿感欣慰。
“这小子总算是长记性了……”
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