第三章 归来
2045年·中国酒泉卫星发射中心·距地面400公里→0公里
返回舱穿过大气层的时候,崔宇光听见了窗外的轰鸣。
不是声音。真空中没有声音。那是振动——返回舱外部的隔热瓦与大气分子剧烈摩擦,产生的高温等离子体包裹了整个舱体,像一只燃烧的手掌把返回舱攥在掌心。透过舷窗,他看见外面是橘红色的,像掉进了太阳里。
“返回舱姿态稳定。”耳机里传来地面测控站的声音,“温度正常,减速伞准备。”
崔宇光没有回答。他闭上眼睛,感受着重力的回归。
四百公里的高度,重力几乎为零。一百公里,开始有微弱的重力感。五十公里,身体开始变重。三十公里,呼吸变得吃力。二十公里,减速伞打开,巨大的冲击力把他猛地向后一拽,安全带勒进肩膀。
十公里,主伞打开。返回舱开始以每秒七米的速度缓缓下降。
五公里,三公里,一公里。
他能看见戈壁滩了。黄色的,一望无际的黄色,像一片凝固的海洋。酒泉卫星发射中心的着陆场,他来过无数次。但从天上看,每次都不一样。春天有薄薄的绿意,夏天是滚烫的金黄,秋天是沉稳的土黄,冬天是苍白的灰黄。
现在是春天。戈壁滩上有一层淡淡的绿,像刚刷上去的颜料。
五百米。三百米。一百米。
“砰——”
返回舱落地。冲击力从脚底传遍全身,崔宇光的牙齿磕在一起,嘴里涌出一股铁锈味。返回舱在戈壁滩上弹了两下,滚了半圈,终于停稳。
他解开安全带,活动了一下僵硬的手指。窗外,黄沙漫天。远处有车灯在闪烁——搜救车队正在赶来。
“我是天宫指令长崔宇光,”他打开通讯器,“返回舱安全着陆。状态良好。”
“收到,崔指令长。欢迎回家。”
搜救车队用了十五分钟到达。
崔宇光从返回舱里爬出来的时候,戈壁滩上的风正大。沙子打在脸上,像细针。他眯着眼睛,看见三辆橘红色的搜救车停在五十米外,一群穿着白色防寒服的人朝他跑过来。
“崔指令长!”领队的是一个年轻军官,脸上挂着戈壁滩特有的红褐色,“身体怎么样?”
“还行。”崔宇光说,“就是腿有点软。”
“正常,正常。四百公里上下,腿不软才怪。”年轻军官笑着扶住他,“来,先上车,医
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