永安三年，秋。
朔风卷着枯叶，掠过洛阳城的朱墙琉璃瓦，将宫墙角落的寒意，吹进了城南那座看似破败的萧府。府门斑驳，铜环上的绿锈被岁月磨得发亮，门内却无半分萧索——廊下悬着的青铜灯盏擦得锃亮，阶前的青石缝里无半根杂草，就连墙角那株老槐树，枝桠也修剪得整整齐齐，藏着几分不动声色的规整。
正厅内，烛火摇曳，映得案前那道挺拔的身影愈发清瘦。萧琰身着一袭素色锦袍，袖口绣着暗纹，不似寻常世家子弟那般张扬，却自有一股沉稳内敛的气度。他指尖捻着一枚温润的羊脂白玉符，玉符通体莹白，表面刻着细密的纹路，似山川，似河流，又似某种无人能解的秘语，在烛火下泛着柔和却不易察觉的光。
这枚玉符，是他三年前从父亲萧擎的棺木中取出的。彼时，镇国大将军萧擎战死沙场，尸骨未寒，朝堂之上便掀起了一场血雨腥风——有人弹劾萧擎通敌叛国，有人借机构陷萧氏一族，短短三月，曾经权倾朝野的萧府便分崩离析，族人流散，唯有他，凭着父亲旧部的掩护，隐姓埋名，蛰伏在这洛阳城的角落，苟全性命，伺机查明父亲死亡的真相，洗清萧氏的冤屈。
“公子，”门外传来一声轻唤，语气恭敬而谨慎，“暗卫来报，镇北侯府昨夜有异动，府中亲信连夜出城，似乎带着什么重要的东西，往西郊方向去了。”
萧琰指尖一顿，目光从玉符上移开，落在案前那幅铺开的山河图上。这幅图是他耗时半年，集齐父亲旧部散落的碎片，一点点拼凑而成，图中标记着大靖王朝的山川险隘、军防布防，甚至还有一些不为人知的秘道暗堡，与他手中的玉符纹路，隐隐有着某种微妙的呼应。只是这呼应太过隐晦，他研究了三年，始终未能窥破其中的玄机。
“西郊？”萧琰的声音低沉而清冷，不带半分波澜，“可知他们去了西郊何处？带的是什么东西？”
“回公子，暗卫追踪至西郊乱葬岗附近便失去了踪迹，那伙人行踪诡秘，身手矫健，不似寻常家丁护卫，倒像是训练有素的死士。至于带的东西，看形制，约莫是一个木盒，尺寸不大，却被层层包裹，看得极重。”门外的人低声回复，不敢有半分懈怠。
萧琰眸色微沉，指尖摩挲着玉符上的纹路，陷入了沉思。镇北侯陆承业，乃是当今圣上的表亲，向来与父亲萧擎不和，父亲战死沙场后，也是他第一个跳出来弹劾萧擎通敌，是构陷萧氏一族的主谋之一。如今镇北侯府连夜派人携带秘物前往西郊乱葬岗，绝非偶然。
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