查完出来，她下令将该帐划为“疫区”，派两人轮岗值守，禁止出入。同时调拨部分干粮和药草优先供给该区，并增加烧水频次。
夜里，营地格外安静。没有歌声，没有笑语，连孩子都乖乖躺着不动。陈宛之坐在帐外石头上，仰头看月亮。残月如钩，照得坡上影子拉得老长。
她听见有人走过来，是李三妹，端了碗稀粥。
“喝点吧，您一天没正经吃东西了。”
她接过，小口喝着。米粒稀烂，没什么味道。
“您说……咱们还能走吗？”李三妹低声问，“这病要是传开了，怕是一百人都拦不住溃散。”
“那就让他们散。”她说，“但我不会走。”
李三妹愣住。
“我答应过带他们活着进京。”她放下碗，“现在回头是死，往前也是死，不如赌一把。至少我们知道怎么防，别人连这点都不知道。”
“可您不怕吗？万一您也……”
“怕。”她打断，“当然怕。但怕没用。我爹娘死在饥年，我师兄死在瘟疫，我见过太多人睁着眼死去。我不怕死，我怕的是明明能救却不救，眼睁睁看着一条条命断在眼前。”
她站起身，拍拍裤子上的土：“我去看看病人。”
“这么晚了还去？”
“不去谁去？”
她提着灯笼走向疫区。路上遇见几个值夜的男人，都低头让路。有人小声说：“沈公子真是条汉子……”
她没应，径直走到帐前，出示令牌，守卫掀帘让她进去。
里面点了盏小油灯，昏黄光线下，那女人仍在颤抖。她上前探脉，体温稍降，呼吸略稳。她喂了点温水，又换上新布巾敷额头，轻声说：“挺住，天会亮的。”
出来时，她对守夜人交代：“每半个时辰看一次，若有变化立刻叫我。”
回到主帐，她脱下外袍挂在钉子上，从包袱里取出管家供词的密信，摸了摸，又放回去。手指再次抚过玉简。
依旧冰冷。
她吹灭灯，在黑暗中坐了一会儿，然后躺下。
没睡着。
第二天清晨，她早早起身，召集全体流民在空地集合。
人来得齐，脸色大多灰败，眼神躲闪。孩子们躲在大人身后，不敢出声。
她站在高一点的土台上，声音不大，但每个人都听得清。
“我知道你们害怕。”她说，“我也怕。怕我们辛辛苦苦
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