来了！
别看现在是荒地，将来都是「黄金地段」......而且这个「将来」，也不用太久。那一块儿，现在就被宝士徒惦记着——那是英租界扩张的目标啊！
没有我点头，这事儿要成可不容易。
他能不让我进租界？
笑话。
常德胜正想着呢，队伍已经走到英国领事馆门口了。
就看见领事馆大门「吱呀」一声开了，呼啦啦跑出来一群人。
领头的是个矮胖子洋人，穿着一身笔挺的西装，大老远就冲常德胜招手，还用一口生硬的中文嚷嚷：
「嗨！密斯特常！」
这人正是英国领事宝士徒。
常德胜回头冲自己的副官长曹鍈喊了一声：「让队伍停一下，我要去见个朋友。」
说完，他一勒缰绳，翻身下马，就往领事馆门口走去。
走了两步，又回头冲袁世凯招了招手：「慰亭兄，一块儿来。」袁世凯愣了一下，只好跟上去。
他心说：还「朋友」……
那宝士徒可不是什麽善茬儿。
自打王文韶来了天津，这位英国领事隔三差五就是一个抗议，多半是教民、教堂强占庙产、公地的事儿......也就是「教案」！
事儿不大，但烦人得很。
还没完没了！
王文韶又不敢顶回去，又不敢过分压非教民，只能和稀泥、踢皮球。
宝士徒就觉得他这人「排外」，不如李鸿章会办事。
袁世凯正想着呢，宝士徒已经迎上来了。
这矮胖子满脸堆笑，伸出一只手，握住常德胜的手使劲摇了摇，嘴里继续蹦出生硬的中国话：
「密斯特常，欢迎你来天津！我亲爱的朋友！」
袁世凯在旁边听着，下巴差点掉了。什麽？「亲爱的」？
你们俩「亲爱的」......这不合适吧？
还没等他缓过神来，宝士徒又来了一句，差点把袁世凯从马背上惊下来。
「密斯特常，你这次来，是要当北洋大臣了吧？」
不等常德胜回答，宝士徒又补了一句：
「王文韶那个人，不行。我们英国人不喜欢他。」
袁世凯瞪大了眼睛。
啊？
你们英国人这就要把王制军给开革了？
......
同一时间。
天津
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