荒原上没有风，但温度在下降。
林杰每向前迈一步，脚下的地面就发出轻微的碎裂声，像踩在结冰的湖面上。裂缝中的发光液体发出嗡嗡的低鸣，声音汇聚在一起，形成一种单调的、令人不安的背景音，像一台老旧发电机在地下持续运转。
梦魇族的光影形态悬浮在荒原尽头，那团灰色雾气不断翻涌，内部的人脸时隐时现。它不再移动，也不再发出嘲讽的声音。它在观察林杰，像一条盘踞在巢穴中的蛇，等待猎物靠近。雾气的边缘不断向外试探，像触须在感知空气中的变化。
"你变了。"梦魇族终于开口，声音从雾气深处传来，带着回声，"在第一层，你只会逃跑。在第二层，你学会了逃避。在第三层，你找到了帮手。在第四层，你流了几滴眼泪。现在呢？你觉得握着一把玩具刀，就能伤害我？"
"不试试怎么知道。"林杰说。
他加快速度，从快步走变成奔跑。手中的光匕随着他的意志变得更亮，银白色的光芒照亮了周围的地面，在他身后拖出一道长长的光痕。苏婉跟在他身后，她的身影在红光中摇曳，像风中的一面旗帜。她没有光匕，但她手中握着一块发光的碎片——那是她在第三层平台上捡起的，来自梦境城市的建筑残骸。
梦魇族没有后退。它张开雾气的边缘，像张开一张巨大的嘴。嘴里面不是喉咙，而是一个漩涡——一个由无数尖叫的脸组成的漩涡，每一张脸都在重复同一个口型：救命。漩涡的旋转速度不断加快，产生低沉的嗡鸣声。
林杰没有犹豫。他跃起，手中的光匕刺向漩涡的中心。
匕首刺入雾气的瞬间，他感到一股巨大的反作用力。漩涡的旋转速度骤然加快，产生强大的吸力，试图将他整个人吞进去。雾气中伸出无数灰色的触须，缠上他的手腕、脚踝和腰部，把他往漩涡中心拖拽。林杰用尽全力握住匕首，不让自己被卷走。
"林杰！"苏婉在身后喊。
"别过来！"林杰咬牙，"我能——我能应付——"
他感到漩涡的力量在拉扯他的四肢，像无数只手在撕扯他的身体。痛苦是真实的，但意志也是真实的。他想起了苏婉在平台上的手，想起了外婆的补丁。这些记忆像锚一样，将他的意识固定在原地。
然后，他做了一件梦魇族没有预料到的事。
他松开了握着匕首的手。
光匕留在漩涡中，继续发光。林杰任由自己被吸力拉向漩涡中心。在即将被吞噬的瞬间，他伸出双手
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