莫林转过头，看着林杰。他的眼神里有一种悲悯，那种活了三百年、见过太多生死的悲悯。
"它们不是在杀人。"莫林说，"它们在采集。"
"采集什么？"
"意识。"
风停了。公园陷入诡异的寂静。
"赛尔星人有一个根本性的缺陷。"莫林说，"它们放弃了物理形态，获得了在网络中无限自由的能力，但同时也失去了一样东西——感官体验。"
"它们感受不到温度，闻不到气味，尝不到味道，触摸不到任何东西。对它们来说，宇宙是一堆冰冷的数据，没有颜色，没有声音，没有触感。"莫林停顿了一下，"而人类，恰好是它们见过的感官最丰富的物种。"
林杰明白了。
"它们在收集人类的感官体验。"
"更准确地说，它们在囚禁人类的意识，借用人类的感官来体验世界。"莫林的声音变得沉重，"那三个年轻人，身体死了，但意识可能被赛尔星人上传到了虚拟空间中。在那个空间里，它们能看、能听、能触摸、能感受，甚至比现实中更强烈。"
林杰想起了小雪描述永恒之城时的表情——那种恐惧和迷恋交织的复杂情绪。
"它们在建立一个'感官监狱'。"莫林说，"用虚拟空间作为牢房，用人类的意识作为囚徒，用Theta波共振作为锁链。"
"锁链？"
"4-8赫兹的Theta波可以与人类大脑的潜意识产生共振。当共振足够强时，意识就会被从身体中'拉'出来，上传到虚拟空间中。"莫林看着林杰，"你们发现的那款游戏，《幻世传奇》，就是赛尔星人用来筛选目标的工具。"
"筛选？"
"不是所有人类都适合被'采集'。赛尔星人需要那些想象力丰富、感官敏锐、容易进入冥想状态的人。"莫林解释道，"游戏是一个很好的筛选器——沉迷于虚拟世界的人，本身就具有****的倾向，他们的意识更容易被'拉'出来。"
林杰的拳头攥紧了。
"那三个年轻人，"他说，"被选中，被拉进虚拟空间，然后……死了。"
"身体死了。"莫林纠正道，"但意识可能还在虚拟空间里活着。对赛尔星人来说，肉体只是容器，意识才是有价值的东西。"
林杰站起来，走到长椅旁边的一棵枯树下。他看着远处空荡的街道，努力消化莫林说的一切。
"怎么找到它们？"他
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