林杰第一次见到暗星会的人，是在一家已经关门的麦当劳里。
SARS期间，所有餐厅都停止堂食，这家位于北京南三环的麦当劳也不例外。卷帘门拉下一半，门口的告示上写着"暂停营业，外卖正常"。但林杰知道，这里从不在外卖平台上出现。
他推门进去，店里只有一个人。
女人坐在靠窗的位置，面前放着一杯已经凉透的咖啡。她看起来四十出头，穿一件深灰色的风衣，短发整齐地梳在耳后，没有任何首饰。她的面前摊着一份报纸，《人民日报》，日期是今天的。
"林警官。"她没有抬头，"坐。"
林杰在对面的位置坐下来。椅子是硬塑料的，坐上去发出轻微的吱呀声。
"你是Ms. Q。"
"你可以这么叫我。"女人终于抬起眼睛，看着林杰。她的眼睛是深褐色的，平静得像两口枯井。"你收到了我的U盘。"
"收到了。"林杰说，"里面的服务器架构图是真的？"
"是真的。"Ms. Q说，"但不是完整的。我只给了你一个节点。永恒之城的核心架构，比你想像的复杂得多。"
"为什么给我？"
Ms. Q沉默了一会儿，然后端起咖啡杯，喝了一口。咖啡已经凉了，她的表情没有任何变化。
"因为幽游失控了。"她说。
林杰等着她继续说。
"暗星会启动'网络意识实验'，是在十八个月前。"Ms. Q的声音平淡，像是在汇报工作进度，"我们的目标不是建造一个虚拟监狱。我们的目标是利用赛尔星人的技术，建立一条不可追踪的全球通信网络。"
"通信网络？"
"你以为暗星会靠什么协调全球行动？电话？邮件？"Ms. Q的嘴角动了动，那不是一个笑容，而是一个表情符号般的机械动作，"传统的通信方式都被各国政府监控着。我们需要一条绝对安全的渠道——而赛尔星人存在于网络中，可以绕过任何物理监控。"
林杰想起了莫林说过的话。暗星会提供物理载体，赛尔星人提供虚拟空间。
"你们控制了赛尔星人？"
"没有。"Ms. Q摇头，"没有人控制得了它们。我们以为我们控制了幽游，给它提供了锚点和载体，换取它为我们传输信息。但六个月后，我们发现事情超出了预期。"
"它开始采集人类意识。"
"对。"Ms
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