陈远舟坐在空荡荡的地下室中央，面前摆着一壶茶。
林杰推开门时，首先注意到的是茶水的温度。白色瓷杯上方飘着袅袅热气，铁观音的清香在封闭的空气中缓缓扩散。对方知道他会在这一刻到达。地下室的灯亮着，昏黄的光线将陈远舟的影子拉得很长，投射在水泥地面上。墙壁上的大屏幕已经关闭，只留下一片漆黑的玻璃面板，像一块巨大的墓碑。
"林警官。"陈远舟没有抬头，手指轻轻转动着茶杯，"我泡了铁观音，从福建带来的，你应该喜欢。"
林杰站在门口，手按在枪套上。他的精神抵抗力在太阳穴处跳动，频率稳定，没有攻击性的预警。这说明陈远舟不是外星人，至少不是传统意义上的外星宿主。但这个人的威胁等级却无法用物理标准衡量。一个为暗星会工作了三十五年的人类，比任何外星生物都更加危险。
"你知道我不会喝茶。"林杰说。
"我知道你会来。"陈远舟抬起头，露出一个疲惫的笑容。他比上次见面瘦了，五十多岁的人，头发白了一半，眼窝深陷，像是很久没有睡过一个好觉，"电视塔的种子停止活动那一刻，我就知道你要来了。同步协议的核心数据需要有人守护，而我......就是那个被留下来守门的人。"
林杰走近两步。地下室里的设备已经被清空，只剩下那张茶桌和两把木椅。陈远舟面前的笔记本电脑是房间里唯一的发光体，屏幕上显示着一行倒计时：00:47:23。红色的数字在黑暗中格外刺眼。
"那是什么？"林杰问。
"同步协议的自动重启程序。"陈远舟的语气像在谈论天气，但林杰注意到他的手指在微微颤抖，"你们摧毁了滨海的主节点，但协议本身有七个备份。四十七分钟后，第一个备份节点会激活。到时候，所有已经断开连接的患者会重新被拉入梦境。而且这一次，连接强度是之前的十倍。"
林杰的手指收紧。从ch270的经验中，他知道暗星会的技术远超出人类的防御能力。如果备份节点激活，那将不是几万人的问题，而是几十万、甚至上百万人的灾难。
"为什么要告诉我？"
"因为我累了。"陈远舟端起茶杯，喝了一口，茶水的热气模糊了他的眼镜片，"三十五年来，我一直是暗星会在中国的联络人。我见证了十二次大规模实验，每一次都比上一次更大。缪斯族的项目是我负责的最后一个。做完这一单，我本来应该退休。去瑞士的一个小镇，钓钓鱼，看看雪。"
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