沈砚沉默了一会儿:“袁先生的意思是——“
“北平将成为新都。朝廷正在计划迁都。如果迁都真的成了,金陵城会逐渐冷下来。到那时候先生如果愿意,可以跟着迁都的路线北上去北平,在那边重新开一间医馆。换个地方、换个身份,远离金陵这些新旧交替的是非之地。“沈砚把茶杯放回桌上:“袁先生这个建议,我会认真考虑的。“
袁朗站起身来:“话我已经带到了,如何选择是先生的事。我该走了。“他走到门口时停了一下,回头看了沈砚一眼,然后推门走了出去。
十二月,金陵城彻底入了冬。槐树的叶子落尽了,只剩下光秃的枝丫在寒风中伸展。迁都的消息还没有正式公布,但已经有不少人开始暗中准备北上了,街巷间谈论这个话题的热度与日俱增。一个冬天的午后,沈砚在诊堂里烤着火,和黄甫说起迁都北平的事。黄甫放下手里的书仔细想了想,然后开口问:“先生,如果朝廷迁都北平,您的医馆也会跟着搬过去吗?“
沈砚没有立刻回答。他沉默了一会儿才开口:“国都在哪,苍生就在哪。苍生在哪,医馆就在哪。金陵城是我开馆的地方,这间屋子里的每一块砖我都认得。但如果这里的百姓会逐渐散去、这里的病痛会逐渐转移到别的地方去,那医馆也该跟着走。“
黄甫听完这段话认真地点了点头:“那等春天到了我就开始收拾东西。药柜带不走可以卖掉,药材打包好。先生,到时候我们走陆路还是水路?“
“水路。药箱和药材走船比较稳当。“
“那我明天先去码头问问船价,看有没有往北去的船。“黄甫说着已经在心里盘算起了行程。
沈砚看着他那副认真的样子,觉得这一年的冬天虽然漫长而寒冷,但似乎也比预想中要好度过一些。
十二月二十四,一场大雪覆盖了金陵城。雪花纷纷扬扬地飘了一整夜,第二天早上推开诊堂的门时,外面已经是白茫茫的一片。柳叶巷的槐树枝丫上挂满了积雪,在初升的阳光下亮闪闪的。整座城安静极了,像是所有的喧嚣和纷争都被这场大雪埋在了底下。
沈砚站在门口看了很久的雪。远处的城墙轮廓被白雪覆盖着,变得柔和而模糊。城墙上那些在围城时留下的痕迹也被雪遮住了。他站了一会儿,回屋拿了一把扫帚把门前台阶上的雪扫出一条干净的小路来。
做完这一切后他回到诊堂里,在炉火边坐下。黄甫正在灶间煮一锅热汤,汤的香气在屋子里弥漫开来。窗外的雪还在下着,在屋顶
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