“哼，莫不是以为普天之下就他一人能干？能入工部供职，谁没有几分真本事。这才刚捞到一点机会，便敢对我颐指气使。”周郎中望着童徽远去的背影，压低声音啐了一口，眉目间满是不忿。
朝堂大局，从来不是区区一个六品通判便能撼动。河工修堤的款项，被边军粮草调度挪走了近三成，一时间修堤银钱捉襟见肘，做起事来处处艰难。
下值之后，童徽便去寻严达辛。入京这些时日，二人多有往来，彼此志趣相投，交情也日渐深厚起来。
“严兄，这般克扣河工银两，是置沿河百姓性命于不顾！”童徽愤懑不平。
严达辛轻轻摇头，神色亦是无奈：“此乃眼下积弊，非你我一己之力可以扭转。”
此时，韩相府内却是另一番情景。
韩相走进四夫人院中，四夫人又惊又喜，连忙上前迎接。韩相径直坐上主位，嘴角带着笑意：“你啊，此番做得极好，竟肯将自己全部首饰变卖以充军资。”
“妾本就是老爷的人。老爷心中所要，只要妾身上有，便绝无半分推诿。”四夫人语声婉转，千娇百媚。韩相心中大悦，伸手揽住她，径直抱入内室。
第二日，韩相府内诸位夫人纷纷效仿，各自拿出自己的首饰变卖，接济边军。就连满头花，也忍痛将自己最珍爱的那顶头冠拿了出来。
没过多久，皇帝特下圣旨，将韩相数位夫人晋封郡夫人。皇后亦传旨，召韩相各位夫人入宫赴宴，仿佛昔日四夫人越礼同坐的嫌隙，尽数消散。
风气顷刻席卷京城。官宦人家的夫人、闺秀争相捐出首饰财物，资助边军。有人一心博取名声，风光张扬；也有不少人迫于时势，不得不随众而行。
孙家女眷自然是凑出了不少金银首饰，变卖之后约莫得银千两，尽数捐出。
童徽听闻此事，不由得暗自惊叹孙家出手阔绰，却又庆幸，杨玉钿远在淮安，倒省去了这番开销。
“老爷，不如也叫大小姐拿出几件首饰捐出去，也好博一个贤名。”童艺在旁提议。
“大可不必。”童徽立刻摇头，“韩相一众夫人才是此番风头的中心。世人谈及此事，只会称颂韩府诸位夫人捐资多少，余下人家不过一笔带过。我只是六品，悦儿纵然捐出物件，也不会被谁记挂，不过是白白损耗闺中积蓄。”
他如今心中已然看透帝王的盘算，天子有意用兵，却不愿动用国库。恰好韩相站出来牵头筹措军资，不过是几个郡夫人的名头，算得了什么，
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