自己半透明的手掌。
“嗯。早就不在了。你看见的，只是我留在洞窟里最后一缕意识，一段记忆。”
“是什么时候？”
“你爸把你从黄河古渡口接回来的那晚。” 爷爷说，“我的这一缕意识撑到那一夜。之后，便快要消散了。”
“快要消散是什么意思？”
“原本还能多撑几年。但你找回了初，它完整归来，我也可以走了。”
“走，去往哪里？”
爷爷笑一笑。
“我不知道。不是彻底消失，只是不再停留在这里。这片地方，会以另一种方式存续。”
爷爷是初选定的第一位守禁人，独守洞窟四十年。
“你后悔吗？” 林北辰问。
爷爷看着他，反问一句。
“你妈喊你回家吃饭的时候，你后悔出门吗？”
林北辰愣了愣。
“不后悔。”
“那就够了。” 爷爷说，“守，无关后悔与否，只关乎一句应允。我答应了，便守到底。我不曾后悔。”
“但你和我不一样。” 他轻声道，“我是主动应允才来守。你不一样，仿佛生来就背负这份宿命，没得选。”
“我不觉得是没得选。” 林北辰说。
爷爷抬眼：“哦？”
“倘若真的无路可选，我不会走到这里。半路我可以转身回头，可以放下初，做一个寻常普通人。可我没有。”
“所以，是你自己选的？”
“是。” 林北辰说，“从捡到守的那一天，我就已经选好了。只是那时，我还不清楚自己选择的是什么。”
爷爷沉默片刻，举起手中罗盘。
“这个罗盘，你爸一直以为弄丢了。他不知道，一直在我这里。”
林北辰望着罗盘。
“爸的罗盘，怎么会落在你手上？”
“原本是我的，传给了你父亲。他以为弄丢，是我取走了。”
“你拿走它做什么？”
“它是钥匙。不是用来破开壁那种封印的钥匙，是开启这场抉择的钥匙。”
他将罗盘递过来。入手沉实，不是器物本身的重量，是沉淀了漫长岁月的厚重。盘面刻着三个小字。
「留。」
「走。」
「等。」
和石台浮现的三个词语一模一样。
“罗盘，也是更早那个人
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