土里。
鸡死了七只，鸭子跑了三只，猪圈塌了半边，那头半大猪正哼哼唧唧在废墟里拱来拱去。
“哎呦——我的菜园子！我的鸡鸭！”
老太婆一屁股坐在泥水里，嚎啕大哭。
哭了好一阵，她猛地爬起来，拐棍直指蹲在墙角的秦水仙，破口大骂：
“都是你这个丧门星！为什么要去招惹那群土匪？一个不好，咱家小命全没了！
以后给老娘闭上你的臭嘴。再让老娘听到你造谣、抹黑他人，就滚回娘家！”
秦水仙缩在墙角，头埋得低低的。这一次，她没顶嘴，没叉腰，没尖叫。
她只是死死攥着衣角，指节发白，眼中恐惧和怨恨搅在一起，像一潭浑水。
路过的村民探头看了一眼，嘴角撇了撇，有人轻声说了句“活该”，转身走了。
没人进来帮忙。
……
村外西南河道。
五艘大船靠在岸边，船板吱呀作响。王强一脚踹翻船舱里的矮凳，那股火气还没泄完。
“你这个废物！”
“你不是说确定有秦家余孽吗？人呢？害得爷爷白跑一趟，回去怎么跟公子交差？”
刘三郎蜷缩在船舱角落里，后背那道鞭伤裂开，血渗出来洇湿了衣衫。
他脸色惨白，嘴唇干裂，结结巴巴道：“强、强爷……具体情况我也不清楚，是赵麻子跟我说这对母子有问题……那小子邪乎得很，所以小的才……”
“赵麻子是谁？”
“是、是我的好友，前段时间失足跌进水渠淹死了……但我敢确定，多半是被人灭口。”刘三郎竖起三根手指，信誓旦旦。
“去你娘的！”王强又一脚将他踹翻在地，“在临江酒楼，你也是这套说辞！”
刘三郎被踹得滚了两圈，趴在船板上哭嚎：“强爷！小的真没乱说！赵麻子生前说那小子从小跟别的孩子不一样。
性子孤僻不合群，八九岁便独自进山打猎！今日您也亲眼看见了——那小子面对咱们一众武者，依旧镇定自若，这份气度不对劲，他绝非寻常山野少年！”
王强抬起的脚骤然顿住。
他皱紧眉头，三角眼微微眯起，脑海中闪过秦峥那张年轻刚硬的面孔——面对二十余名武者，那少年自始至终眉头未皱半分。
那股子沉静幽深，如同古井，藏着看不透的东西。
“这小子确实镇定得过分……”王强喃
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