陆瑶今日下值早。
街上的铺子陆续上了门板，可巷口那几个卖冻货的摊子还支着，冻柿子码在竹筐里，柿子皮上结着一层薄薄的白霜，一个个圆滚滚的。冻梨黑黢黢地挤在另一个筐里，旁边还有几串冻得硬邦邦的山楂，裹着一层透明的糖壳。再往旁边，几个猎户模样的汉子蹲在地上，面前铺了一张旧麻布，上面摆着几只野兔和山鸡，毛上还沾着没化净的雪粒。
街上的人裹紧了棉袄，缩着脖子走得飞快，呼出的白汽被风吹散了又聚拢。陆瑶倒不急着回家，她想着值房里的零嘴前两天就吃完了，嘴馋的时候只能干喝茶，便沿着长街慢慢地走，目光在两侧的摊位上扫来扫去。
她在一个干果摊前停下来，伸手拨了拨摊子上码着的松子，正挑得起劲，身后忽然传来一道带着乡土口音的声音，又惊又喜。
“瑶家丫头？真是巧了，没想到能在京城碰见你！”
陆瑶回头，一眼便认出了来人。赵里正。他穿着一件半旧的灰布棉袍，肩上挎着一只粗布药囊，风尘仆仆，满脸倦色，嘴唇被风吹得裂了口子，两只手搓来搓去，指节冻得通红。
“里正叔？”陆瑶有些意外，上前一步，“您怎么来京城了？是有什么要紧的事情吗？”
赵里正叹了口气，搓着手的动作没停：“唉，说来也是没办法。我家那小子赵大河，前些日子染了重病。郎中说得一味稀罕草药，咱们永安县药铺寻不到，只有京城的药行才有售卖。没办法，只能我亲自跑一趟，碰碰运气。”
陆瑶闻言心头一紧：“大河哥的病情很重？若是有难处，您千万不要客气，只管开口。”
赵里正连连道谢，脸上的愁苦却一点没散：“放心，药材倒是遇见了。可银钱上犯了难。也怪我，出门的时候没想着多带一些银两，还差五两。”
陆瑶当即取出钱袋子，直接递到他手里：“这里有十两。这银钱，你先拿着。买药、住店都能用。算是我的一点心意，也算是当年你照顾我们家的情谊。”
赵里正连忙推辞：“那不能要。拿了你的钱，叔成啥人了。”
陆瑶把银子往他手里一塞：“叔，你若是不收，就是没看得上我。”
赵里正攥着那袋银子，手头确实拮据，眼眶一热，含泪收下，反复道谢：“谢谢了，真的谢谢了。若非遇见你，我就是遇见药材了，也带不回去啊。”
陆瑶看了看天色，见他冻得厉害，便领着他进了街边一家茶楼。
掀开厚实的门帘
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