一阶段起它开始渐渐走下坡路了。但无论如何，此时的西班牙仍旧是当之无愧的欧洲第一，无论海军还是陆军。事实上“日不落帝国”这个称号最早是用来形容西班牙的，英国不过继承而已。
一五八八年“无敌舰队”远征英国的失败只是证明西班牙海军欧洲无敌的神话破灭，但在随后的整个英西战争中，还是西班牙军占据上风。人们依旧认为西班牙舰队才是欧洲最强。英国与荷兰只能屈居其后。
而在陆军方面，凭借其训练有素的步兵方阵“Tercio”，西班牙陆军一度横行欧洲战场，并成为罗马天主教的保护人。虽然在三十年宗教战争中这一优势遭受到瑞典陆军新式炮兵战术的强力冲击。但就在不久之前，一六三二年的吕岑战役中，令所有欧洲天主教国家战栗不已的新教军首脑，瑞典国王古斯塔夫二世战死沙场，使得站在其对立面，同属于哈布斯堡王朝的西班牙和神圣罗马帝国所有将领都大喜过望，认为这是上帝在眷顾他们。失去了那位天才的军事统帅，瑞典军队即使赢得了吕岑战役也无济于事，新教军溃败之日近在眼前，德意志宗教战争很快便会结束。
在这种情况下，当西班牙首相奥利瓦雷斯得到来自东方的报告，说当地军队被中国人打的大败亏输，连马尼拉城和台湾北岛竟然都宣告丢失之后，自是勃然大怒。西班牙此时深陷战争泥潭，正需要大量来自于新大陆的贵金属支撑战争，一旦失去马尼拉，不但意味着连接欧洲与美洲的海上航线就此断绝，连同中国的生丝，瓷器等商品进口亦告无望，而失去这些东方财富的支持，对于一六二七年才刚刚宣布过破产的卡斯蒂利亚王国绝对是致命的。
无论为了面子还是里子，西班牙帝国都必须对此做出反应，而且要快，必须在欧洲各国意识到这件事情对西班牙的致命影响之前就把事情平息掉——在这样的压力下，一向动作缓慢的西班牙帝国这回却是难得展现出极高效率。海军军官们从故纸堆中翻寻出一份当年他们在全盛时期——也就是指无敌舰队战败之前曾经作过的一个“征服中国计划”，以此为蓝本制定了此次夺回马尼拉的作战计划。并且——居然加以实施了！
“我的天，这份计划居然当真存在……”
唐健以前还真听说过有这么一份计划，当时是在北纬等人去马尼拉侦查前夕，最初和西班牙人打交道时候，文史组那些人拿出来作为笑话说的。唐健当时根本不相信真有政治家能制定出这么一份玩意儿，可如今却又从那些俘虏口中听说到这份计划，而且居然还被当真实施了，不由
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