大汉历,元始八年。
这一年的大汉,虽然进入了紧张的战备状态,但这一整年,大汉总体上却处于绝无仅有的和平状态。
一整年的时间,大汉总体上的环境还是比较轻松的。对绝大多数大汉子民来说,今年也确实是难得平稳的一年。
没有大战的颠沛流离,没有大规模的征发徭役影响农时,风调雨顺带来不错的收成,朝廷收购余粮又让农户手头宽裕了些。
市井街巷,年底的气氛似乎都比往年更浓些,茶馆酒肆里的谈资,也从可能的兵凶战危,渐渐转向了年底的社戏与来年的打算。
这种外松内紧的奇特平衡,一直持续到十一月份。
十二月十二,天京落了今冬第三场雪。
雪不算大,细密的雪粒子先是在午后悄然洒下,入夜后变成了柔软的雪花,无声地覆盖了宫城的琉璃瓦,街市的青石板和城外原野的沟壑。
晨起推窗,世界已是一片浅浅的素白,空气清冽干净。
王羽正在政事殿与诸葛亮、管仲等人商议东夷新制推行细则及明年春耕的保障事宜,殿内炭火融融,将雪光映在窗纸上的清寒隔在外面。
忽然,殿外当值的宦官浊清脚步轻而急促地走进来,躬身禀报:“陛下,宫门外有紧急呈报,来自……陈桥驿。”
“陈桥驿?”王羽略感意外,那是天京城东最重要的门户驿馆,通常接待重要使节或传递最紧急的军情。
“是,驿丞快马报来,有两人自称田齐使臣,已至驿馆,请求即刻觐见陛下。”
“田齐使臣?”殿内几人都是一怔。
不久之前,他们已经收到了玄肖灭亡的消息,按照道理来说,在这种情况之下,田齐前线的压力只会更大。
这个时候,他们却突然派使臣来天京?
要知道,如果只是寻常事务或需紧急通报之事,他们根本不必大老远派使臣前来。
他们将消息通报给吴起,让吴起通过罗网的秘密通道地话,这个速度绝对要比他们自己派人要快的多。
田齐使臣若要来大汉,必须沿海路向北,抵达东海道后,才能乘坐运兵车前往河南道。
可如果是罗网的话,直接飞鸽传书就行了,在分隔大乾兴北道和大汉东海道的山脉之中,是有罗网的多个秘密据点进行中途连接的。
飞鸽传书可快速跨越山脉,抵达大汉后,消息便能第一时间通过驿站传回。
“来者何人?”王羽问道
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