文德嗣跟着张机器去看船。西洋船模文总造过不少，中国海船出于兴趣也稍微涉猎过。令文德嗣比较不满的一点就是国内对这方面的研究远不如国外多、不如国外专业，甚至中国古船的模型也是国外收藏较多。能看到的资料非常少。
船场没有干船坞，是直接放在船架上的。文德嗣知道干船坞的历史最早可以追溯到北宋，熙宁年间修理龙舟就是这个方法，但是后来使用的人似乎并不多，基本算是孤例。要不是沈括的记载，恐怕多数人都不知道有过这事情。”
“这船如何下水？”文德嗣对古代没有滑船道没有船坞的情况下如何下水很有兴趣。
“用稀泥涂满滩头，再用绳索牵拉就可以了。”
真是简单。文德嗣点点头，所谓人民群众的智慧是无穷的，并不是一句空话。
这艘船的进度已经差不多完成了七成，船体已经成型，不过没安装甲板。凭借他有限的一点古船知识，文总看得出这是一艘所谓的“广船”。它在中国古代海船中属于大型船，船体上宽下窄，船尾有虚稍（假尾）。最大的特点是有在中线面处有深过龙骨的插板。这块插板起到了减缓摇摆和横漂的作用，是广船的一大特色。尺寸上大约属于四百料船，这是明政府允许民间建造的最大船只了。虽然中国的船工毫无疑问有能力造千吨级的大船，但是船只过大操作起来很困难，已经没有什么实际意义了。
文德嗣目测下长度，船长大约27米，宽5米多，粗略估计了下排水量是70吨。这和他们手中掌握的其他400料船几乎一样。可见400料船已经有了一定的标准。文德嗣问张机器，他造船是不是用的船书，张机器满面尴尬，红着脸说：“没有船书”。
文德嗣知道他要保守自己的技术秘密，心想不把你震服帖了，怕是以后躲躲藏藏的还有许多啰嗦，清了下喉咙，用广东话报出了一连串数字：
“400料战座船，长8丈6尺9寸，宽1丈7尺，用工2487，……”
（注：这里的尺是工部尺，合0.311米。另有市用尺，合0.283米）
话音未落，张机器已经普通一声跪倒在地，满脸惶恐：“大……大……人……”
文德嗣说：“起来吧，怕什么？！”
“大人原来都知道――”
“待你到了博铺，看了我们的大小铁船，才知世间的机巧之物的精深。一本船书算得了什么！”文德嗣心想这不过古船爱好者们最基本的资料读物《南船记》上的东西。
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