铅灰色的阴云布满整片天空，越积越深，低低地压向地面。
细雨蒙蒙，从早下到晚。
明明已是晚春，不知为何，这片大平原上还是分外阴冷。
泥泞的道路上，马蹄声由远及近，蹄铁踏在泥水上，发出黏腻的声音。
长时间的骑行使骑手们疲惫不堪，汗水和雨水糅合在一起，粘黏在衣服上，使人感到非常难受。
翻过一座小丘，踏过一条小河，一座破败的城市出现在眼前。
城市很大，但却没有多少人家，道路上一片狼藉，淤泥混合着灰烬和血水，冲刷出一片片褐色的浊流。
四周一片黑暗，马蹄声响起，几点如豆般的灯火也缩回阴影之中。
“阿伽，这……”
骑手们面面相觑。
为首一人展开一卷地图，旁边的骑手递来火把，昏黄的光映在斑驳的羊皮纸上。
“就是这里，没有错。”
他收起地图，拍拍马背，环顾四周。
看来，在这里过夜的计划必须取消了。
“继续赶路吧。”
“去基督徒的教堂，问问情况。”
教堂就在道路的尽头，规模不小，美观而庄严，外墙很干净，道路上没有杂草，显然经常有人打理修葺。
可是，这里同样是一片黑暗，看不到半点人影。
正当骑手们犹豫不决之时，教堂的木门吱吱呀呀地打开，一个身着黑衣的守夜人举着烛台，从黑暗中走出。
他对骑手们抽出的弯刀视若无睹，缓缓走近，布满眼翳的双目打量着来客，目光停留在他们戴着的头巾上，毫不掩饰自己的厌恶。
“萨拉森人，你们不被欢迎，离开这里。”
骑手们怒目而视，他们一路上受的气已经够多了。
为首的中年男人发话了，是标准的当地语言。
“我们是来自埃迪尔内的使节，奉苏丹之命前来拜见弗拉迪斯拉夫大公，没有恶意。”
“我们不知道这里发生了什么，也不会多管闲事，马上就会离开！”
“请你告诉我，德拉库什城堡怎么走？”
守夜人继续打量着使者。
“老大公死了，新大公不会想见你们。”
使者一惊，缰绳险些脱手。
一旁的随从们也是一脸惊诧，纷纷看向使者。
使者很快镇定下来，冲随从们挥挥手，示意稍安勿躁
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