令人怀念的小鹿，我也终于离开修道院了！
——《两个新嫁娘》
尊贵的贵妇人若无其事地在家臣面前换衣服，因为家臣们对她来说就像牛一般。
——巴尔扎克，《风雅生活论》
在19世纪的法国文学当中，“修道院的寄宿学校”这个元素扮演着非同一般的重要角色。
只因在十九世纪前半叶，法国的上流社会普遍流行着这样一种习惯，即上流社会的人们花在社交上的时间多过现代职业妇女花在工作上的时间，由于太过忙碌，他们压根没有时间养育小孩。
妈妈会雇佣奶妈，自己绝对不亲自哺乳，关于养育子女的一切事宜完全交给专门负责养育的女仆，教育则交给英国的家庭教师，除此之外，更多的便是将女儿送到修道院的寄宿学校去。
而从九岁到十六七岁这长达八年的时间里，贵族父母压根不去看自己的孩子乃至只会写上几封信的情况并不罕见，因此对于少女们而言，在十六七岁的时候从修道院的寄宿学校里出来，几乎就是她们第二次生命的开始，至于未来是好是坏谁也不得而知。
在巴尔扎克的作品里，他对这些贵族少女们的命运进行了忠实的记录。
随着时间的推移，“将女儿送进修道院的寄宿学校”这个习惯逐渐从贵族蔓延到了中产阶级和富裕的农民中间。
虽然下层阶级的子女依旧完全不接受教育，从小就像个小大人一样从事劳动工作，不过在一些富农家庭，有许多人都将“让女儿接受教育”当做嫁妆的一部分，因此便将自己的女儿送去。
自然，修道院的教育并不等同后世的教育，它实际上几乎全都是一种宗教教育，涉及学识的部分停留在了极浅的层面上。
而在这种极为封闭的寄宿环境中，少女们的心事悄无声息地蔓延，对于外界的事物乃至爱情充满了幻想，由每天到修道院帮佣的老婆婆偷偷带进来的正统浪漫则是进一步助长了这些幻想，等到少女们终于得以开始新的人生的时候，贵族少女们有贵族少女们的不幸，富农的女儿们则有富农女儿们的不幸。
作为社会转型期的产物，富农的女儿们最终凝聚成了一个在法国文学史上不朽的形象——包法利夫人，艾玛·包法利。
至于贵族少女们，她们从修道院出来后尚有一段幸福和痛苦的时光，那便是进入社交界和参加舞会。
参加舞会所需的服装最突出的特征便是束腹，如果不喜欢这种酷刑，那只能放弃结婚回到修
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