处俱乐部的绅士们一脸兴奋、坐的整整齐齐；经济并不宽裕的工人兴高采烈地聚在了一起；女士们在忙完手头上的工作後，也是悄悄拿起了杂志……
最後，俄罗斯驻伦敦大使布鲁诺夫男爵在刚拿到杂志的那一刻，竟然已经忍不住哈哈大笑了起来。就这样，伦敦的读者们对杂志上的其它内容看都不看，直接就翻到了福尔摩斯所在的那一页，然後他们便看到了这样的标题和这样的开头：
「《最後一案》：
我怀着沉痛的心情提笔写下这最後一案，记下我朋友夏洛克·福尔摩斯杰出的天才。从「血字的研究」第一次把我们结合在一起，到他介入「海军协定」一案一一由於他的介入，毫无疑问，防止了一场严重的国际纠纷一尽管写得很不连贯，而且我深深感到写得极不充分，但我总是竭尽微力把我和他共同的奇异经历记载了下来。我本来打算只写到「海军协定」一案为止，绝口不提那件造成我一生惆怅的案件。两年过去了，这种惆怅却丝毫未减。然而，最近詹姆斯·莫里亚蒂上校发表了几封信，为他已故的兄弟辩护。我无可选择，只能把事实真相完全如实地公诸於众。我是唯一了解全部真相的人，确信时机已到，再秘而不宣已没有什麽用处了。」
整个伦敦的读者：「？？？」
最後一案是什麽意思啊？！
福尔摩斯什麽时候提过要完结了？
根本不可能啊！
他是如此的受欢迎，他的销量是如此之高，他的读者是如此之多……
没有任何理由！
对，这一定是一个噱头，後面肯定会有反转！
经历了短暂的震惊与慌乱之後，伦敦的读者们努力使自己镇静了下来，继续看向了後面的内容：「你可能从来没听说过有个莫里亚蒂教授吧？」他说道。
「从来没有。」
「啊，天下真有英才和奇蹟啊！」福尔摩斯大声说道，「这个人的势力遍及整个伦敦，可是没有一个人听说过他。这就使他的犯罪记录达到登峰造极的地步。我严肃地告诉你，华生，如果我能战胜他，如果我能为社会除掉他这个败类，那麽，我就会觉得我本人的事业也达到了顶峰，然後我就准备换一种比较安静的生活了。
有件事请不要告诉外人，近来……给我创造了好条件，使我能够过一种我所喜爱的安静生活，并且能集中精力从事我的化学研究。可是，华生，如果我想到象莫里亚蒂教授这样的人还在伦敦街头横行无忌，那我是不能安心的，我是不能静坐
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