受1848年欧洲大革命的影响，这两年的美国，移民新增人数可谓是屡创新高。
而如今这位年轻的旅客一边打量著周围的一切，一边继续往前走去，他既在一些精致的街道上看到了大理石百货商店，纯白的大理石立面在阳光下晃眼，橱窗里陈列著来自欧洲各地的奢侈品。
但再往前一些，来到相对平民化一点的街区，他很快就远远地看到了一些艷俗的巨幅海报，上面印著「会唱歌的美人鱼骨架」、「身高七英尺的巨人」等字样，门口有人敲著锣招揽顾客，时不时地就能从里面听到惊呼和鬨笑。
街上的小商小贩同样很多，磨刀匠摇著轮子、卖著奇怪饮料的摊位上还插著彩色小旗，更有许多报童正穿著破破烂烂的衣服，拿著成堆的报纸在街上大声叫卖……
看著和感受著眼前这些极为混乱又似乎极具生命力的景象，年轻的旅客米哈伊尔·罗曼诺维奇·拉斯科尔尼科夫笑了笑，並忍不住抬了抬自己的帽子向这座別名哥谭的城市致意。
面对这个年轻的国家，米哈伊尔想到的最多的还是有关文学的部分。
在独立战爭前，美国压根谈不上有什么文学，只是在各种碰撞中缓慢发展著，到了十八世纪末，属於美国的民族文学逐渐开始形成。
直到1837年，拥有「美国的文艺復兴领袖」之美誉的拉尔夫·沃尔多·爱默生以《美国学者》为题发表了一篇著名的演讲辞，宣告美国文学已脱离英国文学而独立，告诫美国学者不要让学究习气蔓延，不要盲目地追隨传统，不要进行纯粹的模仿。
这篇讲辞还抨击了美国社会的拜金主义，强调人的价值。被誉为美国思想文化领域的「独立宣言」。不过老实说，在如今这个时期以及未来很长一段时间里，在思想领域，美国不仅是英国的附庸，更是欧洲的附庸，美国人的文学创作更是有著大量的欧洲文学的色彩。
就像常常被称为「美国文学之父」的华盛顿·欧文，他在如今这一时期的美国活跃著，他被广泛誉为「美国第一文学家」，以及第一个完全靠笔头来谋生的人。欧文完善了美国的短篇。也是第一个使作品深深扎根於美国人民心中的作家。
但一些批评家特地指出，欧文身为一个美国人却尤其地去迎合英式口味，正如一个批评家写的，欧文「记述的和为之写作的都是英格兰，而不是他自己的国家。」
换句话说，如今的美国文学仍然处於不断完善的时期，如果米哈伊尔能在这样一个时代在美国持续发力，
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