桦摇头，语气冰冷，“船商昨夜失足落水，溺亡于涪江码头，尸身已被江水冲至下游，打捞无果。书吏今日午后突发急症，暴毙家中，郎中查验，看似无异常，实则脉象诡异，是慢性毒发。乡绅昨夜深夜起火，宅院焚毁大半，本人葬身火海，尸骨无存。”
短短数语，字字惊心。
三条关键线索，一日之内，尽数覆灭，死状各异，看似皆是意外天灾，无半分人为痕迹，可偏偏死得恰到好处、死得彻底干净。
陈晓深眼底终于掠过一丝极深的震动，随即化作无尽无奈，长叹道：“竟有此事？一日之内，三人接连意外殒命，太过蹊跷。若是人为，此人心思歹毒、手段狠绝，令人胆寒。下官失察，难辞其咎。”
他依旧在认错，依旧在担责，却始终不认罪。将一切推给未知的凶徒，将自己置身于失职的贤臣位置，保全名节，洗脱嫌疑。
上官桦步步紧逼，不肯给他半分喘息之机：“最蹊跷的从不是三人之死，而是三人死后，所有关联痕迹同步消散。船商账房被毁，十年货运账目尽数焚毁；书吏经手卷宗被连夜篡改，所有密档痕迹清零；乡绅家中地契、银册、往来私信尽数化为灰烬。一夜之间，人、账、书、信，四线尽绝，无一处遗漏、无一处残留。”
这早已不是随机灭口，是精准、系统、全面的清盘，是蓄谋已久、布局周密的釜底抽薪。唯有身居高位、掌控地方全盘权力、熟知县衙诸事、掌握境内所有人动向的人，方能做到这般滴水不漏、尽毁线索。
江油城内，能做到此事者，唯有县令陈晓深一人。
厅堂之内，氛围冷到极致。烛火静静燃烧，暖意微弱，却驱不散满室寒凉。陈晓深沉默良久，终于褪去了周身温和谦和的伪装，眉眼间的温润尽数敛去，取而代之的是深沉的冷静与疏离。
他抬眼看向上官桦，不再刻意恭顺，语气平淡坦然：“大人所言，句句属实。线索，确实没了。”
不再辩解，不再推诿，坦然承认结局。
上官桦眸光锐利，沉声追问：“是你做的？”
陈晓深微微垂眸，避开他的目光，语气无波无澜：“大人无凭无据，不可随口定人罪名。下官身为江油县令，守土有责，从未私通奸邪、徇私枉法。可下官亦明白，事已至此，说再多辩解之词，皆是徒劳。”
他极为清醒，知晓线索尽毁、死无对证之后，所有辩解都毫无意义。只要没有实证，仅凭推演猜测，便无人能定他的罪。
上官桦看着他通透
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