本公养兵，靠的是军功，不靠空口许诺。”
“活着的人有赏，死去的人有家。”
“只要本公还在夏州，这两句话便算数。”
高炅转身挥手。
府库大门从两侧推开，铁栓砸在地上，声响顺着夜风传出去半条街。
一箱箱白银被抬出来，四个壮卒一组，木箱底板压得吱吱作响，黄金一锭一锭摆上长案，火把的光落在金面上，亮得人眼睛发酸。
校场内早已排起长队，每个营按照名册依次上前，什长站在队首唱名，军侯拿着花名册逐一复核，明镜司缇骑就站在长案边上，目光盯着每一次交接。
第一名骑士领到十两黄金的时候，双手捧着金锭，站在原地半天没挪步子。
后面的军侯拍了他后背一巴掌。
“拿走，别挡路。”
那骑士没应声，低头张嘴咬了一口金锭，牙齿在金面上留下一道浅浅的痕迹。
“是真的。”
“废话。”
“真是黄金，娘的，真是黄金。”
旁边排队的一个老卒探过头来瞄了一眼。
“柱国说了是黄金，难道还能发铜给你？”
“我当了八年兵，头一回摸到金子。”
“你当八十年也摸不着，赶紧揣好，别叫人摸了去。”
那骑士把金锭往怀里一塞，手还搁在胸口上没松开。
“我娘这辈子都没见过这么大一块金子。”
“你娘见没见过不打紧，先把路让开。”
后头一个满脸胡茬的伍长插了句嘴。
“以前在朔方镇的时候，斩首十级才给三匹绢，还得等半年才发下来。”
“等半年算好的，我们那一拨，等了两年，最后发下来的是陈粮。”
老卒回过头。
“陈粮？”
“生了虫的陈粮，拿回家喂鸡，鸡都不吃。”
“那上头怎么说？”
“上头说朝廷拨下来就是这些，爱领领，不领退伍。”
“那你们闹没闹？”
“闹什么？找谁闹？去长安敲登闻鼓？脑袋还没走到城门口就掉了。”
“所以忍了？”
“不忍还能怎样，那时候上头没人替咱们说话。”
伍长拍了拍自己膝盖上一道旧伤的疤。
“现在不一样了。”
“哪不一样？”
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