“那折叠舱是什么？”
苏小棠沉默了很长时间。长到崔宇光以为通讯断了。然后她开口，声音小得像耳语：
“我不知道。但我知道一件事——折叠舱建成的那天，会有什么东西被打开。那扇门，会打开。”
北京航天城，地面控制中心。
苏小棠挂断通讯，靠在椅背上，闭上眼睛。她已经连续工作了七十二小时，眼皮像灌了铅。但她睡不着。
她想起爷爷。
爷爷是FAST的建设者之一，和林晚棠的父亲一起，在山里干了五年。他常说一句话：“天眼能看见的东西，都是真的。”
苏小棠小时候不懂。后来学了量子物理，懂了。但懂了之后，她更害怕了。因为如果天眼能看见的东西都是真的，那么折叠舱的蓝图就是真的，那个信号就是真的，龙宫海底的城市就是真的。所有的神话、传说、寓言——如果它们都是从同一个源头来的——那也是真的。
后羿射日。十个太阳。九个被射下，一个留下。
她一直以为那是神话。但现在她开始怀疑：如果后羿射日是真的呢？不是比喻，不是寓言，是真实发生过的事？如果天上真的出现过十个太阳，如果后羿真的射下了九个，如果留下的那个就是人类文明的源头——
那折叠舱，就是后羿的弓箭。
“苏工。”助手的声音把她拉回现实，“解码完成了。”
苏小棠猛地坐起来。“给我看。”
主屏幕上，信号的内容以汉字的形态呈现出来。不是翻译，不是转码——信号本身就是汉字。对方在用汉字说话。就好像他们早就知道，总有一天，会有人类用这种语言接收这条消息。
苏小棠盯着屏幕，一个字一个字地读出声：
“你们不是第一个文明。也不会是最后一个。”
控制室里安静了。
“没了？”她问。
“这是第一段。”助手说，“还有。”
第二天，第二个信号来了。同样是汉字，同样从可观测宇宙之外传来。
“第一个文明，毁于狂妄。他们以为自己是宇宙的中心。”
第三天，第三个信号。
“第二个文明，毁于懒惰。他们不再追问，不再探索。”
第四天，第四个信号。
“第三个文明，毁于分裂。他们明明是同一种生物，却互相残杀。”
第五天，第五个信号。
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