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十二年后。
王斯年回到济南的身份,是“瑞丰祥”商号的东家。
瑞丰祥在济南经营了三代,布匹、粮食、杂货,什么都做。
王斯年的父亲王守业在世的时候,瑞丰祥是济南府数得上号的大商号。
后来日本人来了,王守业不肯跟日本人合作,生意一落千丈。几年前,日军轰炸济南,一枚炸弹落在王家大宅的后院,王守业和王母当场身亡。
王斯年接到消息的时候,正在前线。他没有回来。
不是不想回来,是不能回来。他的父亲母亲被埋在废墟里的那天,他正带着一个连的战士在太行山里跟日军周旋。等他撤出战斗,已经是三天后了。他跪在山沟里,朝着济南的方向磕了三个头,然后站起来,擦了擦脸上的泥,继续指挥战斗。
那一年,小今安十岁。他被王家的老管家刘叔带着,躲过了那场轰炸。
王斯年这次回来,一是为了接替牺牲的人,担任济南地下党的负责人;二是为了把今安接走。
可当他走进王家大宅的那一刻,他就知道,他走不了了。
宅子还在,只是破败了许多。后院的桂花树还在,已经长得很高了,枝叶伸过了屋顶,花开的时候,满院飘香。东厢房还空着,门上的锁已经生了锈,他没有打开。
第二天一早,他去了济南维持会。
维持会的会长叫张风,是个四十多岁的胖子,圆脸,小眼睛,笑起来像个弥勒佛。他是济南商界最早跟日本人合作的那批人之一,靠着日本人的势力,把济南大半的粮食生意都揽到了自己手里。
“哎呀,王兄!”张风一见到王斯年,就热络地迎上来,握住他的手,用力摇晃,“久仰久仰!令尊当年在济南商界可是响当当的人物,可惜了,可惜了……王兄这次回来,是打算重振家业?”
王斯年脸上挂着笑,笑得市侩而油腻:“张会长抬举了。我这些年在外头混得不好,只好回来啃老本。还望张会长多多关照。”
“好说好说!”张风拍着他的肩膀,“王兄既然回来了,咱们就是一家人。日本人说了,大东亚共荣,就是要咱们中国人团结起来,一起发财嘛!”
“对对对,发财发财。”王斯年点头哈腰,笑得眼睛眯成了一条缝。
张风打量着他,心里盘算着:王家在济南根基深厚,王斯年又是王家唯一的继承人,拉拢过来,对自己只有好处。
“王兄,”张风凑近了一些,压
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