可萧琰依旧立于原地，脊背挺直、眉眼清明，无惧眼前威压，不悔此番直言。
他自年少历经磨难，早已将生死荣辱、前程得失置之度外。半生坚守，只为守一份本心澄澈、守一份人间公道、守一份为官赤诚。若因畏惧权势、贪恋前程而缄口不言、纵容罪恶，看着百姓蒙冤、疾苦缠身，看着伪善当道、黑白颠倒，纵然身居高位、安享荣华，亦是于心有愧、枉为人臣。
“城主可治萧琰不敬之罪、妄言之过，可压一时舆论、掩一时真相，可罚我一身荣辱、断我半生前程。”萧琰抬眸迎上罗海阴冷的目光，声音清亮坚定，字字铿锵有力，“但云垂城的民生疾苦、吏治弊病、沉冤旧案，真相昭然、万民共睹，绝非责罚一人、遮掩一时便可彻底抹去！”
“伪善面具，修饰得了一时体面，遮掩不了长久腐朽。精致假象，瞒得了满堂权贵，瞒不过底层苍生！”
一番慷慨陈词，坦荡赤诚、掷地有声。
厅堂之内，死寂蔓延。无人再敢奉承称颂，无人再敢附和盲从，唯有萧琰清亮坚定的声音，久久回荡在华丽恢弘的城主府正厅之中，穿透层层浮华假象，直击人心深处。
罗海死死盯着眼前身姿挺拔、目光澄澈的年轻身影，眼底阴云翻涌、戾气暗藏，心中怒火熊熊燃烧，却又无可奈何、无从发作。
他可以压制百官、震慑乡绅，可以粉饰政绩、掩盖弊病，可以威压一城、掌控舆论，却偏偏无法击溃萧琰心中的赤诚坦荡，无法遮掩铁一般的事实真相，无法动摇一份坚守公道的赤子肝胆。
他终于明白，眼前这个年轻人，与所有趋炎附势、畏惧权势的官吏截然不同。他不求名利、不慕权贵、不惧威压、不畏凶险，心中唯有公道正义、黎民苍生、本心道义。这般澄澈赤诚、刚正不阿之人，绝非权势可以胁迫、浮华可以诱惑、威压可以折服。
今日这场生辰盛宴，本是他彰显名望、稳固地位、笼络人心的绝佳场面，却因萧琰的赤诚直言，彻底打破了数十年精心维系的完美假象。满堂繁华、满目称颂，终究遮不住内里的腐朽阴私；一身伪善、半生伪装，终究抵不过坦荡澄澈的赤诚肝胆。
罗海缓缓收敛眼底戾气，紧绷的面色稍稍缓和，却再无半分先前的温和从容。他沉沉吐气，声音冰冷淡漠，带着极强的疏离与威慑：“好、好一个赤诚坦荡、秉公直言！”
“本官记住萧公子今日之言了。”
这句话字字沉缓、寒意彻骨，暗藏无尽忌惮与记恨，是掌权者被揭
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