吵了起来。她没回头,只把那张纸条小心塞进怀里,贴着策论放好。
第一步,成了。
她走出棚子,阳光迎面扑来,晒得眼皮微刺。西坊街口就在眼前,麻石铺路,两边屋舍比渔村高出一倍不止,瓦片整齐,檐角翘起。有挑水的汉子哼着小调走过,扁担吱呀;有个卖炊饼的推车停在巷口,热气腾腾;远处传来铜铃声,一辆马车缓缓驶过,车帘半掀,露出一角绣鞋。
她深吸一口气。空气里混着煤烟、饭香、牲口气味,还有一点说不清的脂粉味。这不是兖州,不是荒道,不是流民营。这是京城。
她迈步向前。
街面渐宽,人流也密了。她走得很慢,左脚不敢用力,右脚拖着地,每一步都得重新找平衡。有人撞了她一下, muttered句“借过”,头也不回地走了。她没恼,只顺势站定,闭上眼。
三息。
呼吸沉下来,心跳稳住。她手指滑进斗篷内侧,摸到腰间的残玉简。冰凉,粗糙,裂口处磨着皮肤。她轻轻刮了一下,像小时候拨算珠那样。
睁开眼时,目光变了。
不再看热闹,不再被声浪裹着走。她开始记:商铺门脸多高,招牌朝哪边挂;行人走路是快是慢,穿什么鞋;马车轮距几尺,赶车人用左手还是右手挥鞭。她盯着一家药铺的柜面,数了几格抽屉,估摸着药材怎么分类;路过一间布庄,瞥见伙计拿尺量布,她心里默算一匹布能裁几件衣。
这些都不是白看的。她在渔村学医时就知道,认药得看柜子深浅;在流民营管粮时明白,布料长短关系到多少人能有遮身之物。现在,她要把整个京城当成一张账本,一笔笔记下来。
一个挑担的小贩从她身边挤过,竹筐蹭到她胳膊。她侧身避让,眼角余光扫见筐里是新摘的槐花,还带着露水。她忽然想起十岁那年,母亲在院子里晒花,说槐花蒸熟拌糖,能吃三天甜。
她脚步顿了顿。
随即抬手,把斗篷系紧了些。策论还在胳膊下夹着,纸角有点翘,她用拇指压平。
我到了。
这句话在心里过了一遍,没出口,也没笑。她只是望着前方,主街的方向。那里屋宇更高,车马更多,连空气都稠一些。
这才哪到哪。
她继续走。
越往里,地面越干净。麻石缝里几乎没杂草,排水沟也畅通,积水上浮着几片落叶,被风推着打旋。她看见两个小孩蹲在沟边玩水,一个拿着小木船,另一个用草棍当
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