林杰这辈子第一次走进网吧。
SARS让这座城市变成了半座空城，但网吧里依然坐着十几个人。CRT显示器的光芒把每个人的脸照成青蓝色，键盘的敲击声噼里啪啦连成一片，如同古老部落祭祀时的鼓点。有人戴着口罩，有人把口罩拉到下巴上抽烟，烟雾在显示器的蓝光中缓慢升腾。
门口贴着三张告示：一张是《幻世传奇》的新资料片海报，骑士挥剑斩龙；一张是QQ珊瑚虫版的广告；最上面那张是SARS预防宣传页，四个红字：开窗通风。
网吧老板是个四十多岁的男人，戴三层口罩，露在外面的眼睛警惕地打量着林杰。
"上网？身份证。"
林杰出示了证件。老板的眼神变了，从警惕变成不安。他认识这种证件——不是普通警察的工作证，封面上没有字，只有一个烫金的编号。
"特案调查局。"林杰说，"问你几个问题。"
老板回头看了一眼网吧里的客人，压低声音："去后面说。"
后面是一间不到五平米的储物间，堆满了泡面箱和矿泉水。老板从箱子上拂出一小块空间，示意林杰坐下。
"这三个人，你见过吗？"
林杰递过三张照片。陈明、王芳、李浩。
老板盯着照片看了很久，然后点头："眼熟。都是常客，特别是这个小伙子，"他指着陈明，"他基本住在我这儿了，包了一台机子。"
"包机？"
"疫情之前的事了。他租了十五号机，一个月四百块，说是为了打副本。"老板皱起眉头，"警官，这三人……出什么事了？"
"死了。"
老板的脸色在口罩后面变得煞白。
"都、都死了？"
"心脏骤停。死在电脑前。"林杰盯着老板的眼睛，"他们死的时候，都在玩《幻世传奇》。"
老板的手开始抖。他从口袋里摸出一根烟，点了三次才把火机打着。
"我……我这网吧没事吧？"他的声音发颤，"疫情本来就没什么生意了，要是再传出什么命案……"
"你配合调查，就不会有事。"林杰说，"这三个人在游戏里有没有什么特别的举动？比如经常提到的地名、经常一起玩的人？"
老板想了想，摇头："我不玩游戏，就知道他们天天坐那儿敲键盘。不过……"他犹豫了一下，"有个事，不知道有没有关系。大概一个月前吧，有个怪人来过我网吧。"
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