这一届科举，光是进京应试的学子就有上千人。
再加上随行的家人、书童、仆从，京城凭空多出上万张吃饭的嘴。
街上的人流肉眼可见地稠密起来，卖吃食的、卖文房四宝的、卖书籍墨锭的，家家生意红火，掌柜的嗓门都比往日亮三分。
……
头一届科举，牵动的可不只是学子的心。
谁都清楚，千百年来，官场这口大锅一直端在世家手里。
朝堂上的官员，十成里有九成出自世家大族。
寒门子弟想出头，难如登天。
如今皇帝一道旨意推行科举，不问出身，只凭考卷授官——这等于一刀，劈在世家垄断官场几百年的那堵高墙之上，生生劈开一道口子。
所有人都睁大眼睛看着。
头一回打擂台，究竟是世家子弟更胜一筹，还是寒门子弟杀出重围？
皇帝推行科举的心思，明摆着是要给天下寒门一条出路。
可明眼人心里也有数：论起读书的条件，寒门拍马也赶不上世家。
世家有什么？万卷藏书，当世名师，最好的笔墨纸砚，最从容的读书光阴。
寒门子弟呢？多少人连一套完整的经书都买不起，全靠借、靠抄、靠在牛背上、在油灯下苦熬。
两边的家底，差着十万八千里。
这一场较量，注定凶险。
世家那头，起初对科举抵触得厉害。
科举一开，举荐的路子断了，垄断的局面破了，这是从他们碗里抢肉吃，谁能乐意？
可闹了一阵之后，各世家那些成了精的老狐狸，关起门来一盘算，反倒慢慢想通了。
抗拒不了，那就接着。
皇帝要考，便考。
大家同台竞技，公平较艺，他们还真不信，凭世家几百年的书香底蕴、堆出来的学问，会考不过一群连书都读不全的泥腿子？
世家子弟自幼名师开蒙，藏书任翻，见多识广；寒门子弟拿什么比？
更要紧的是，他们一样能借着科举，把自家子弟名正言顺地送上高位。
只要考得前列、名次漂亮，往后在官场上，照样握得住话语权，而且这官位，还是靠自己“考”来的，名声反倒更光鲜。
想通这一层，世家非但不再反对，反而调转风头，玩命地督促起族中子弟读书。
不少世家，干脆把族里最拔尖的几个后生，全数派到京城，铆足了劲
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