西坊养济所的棚子底下，天光已经大亮。晨风卷着尘土在青石板上打转，吹得登记台前那面蓝布帘子哗啦作响。衙役坐在桌后，手里的笔尖蘸了又蘸，墨汁滴在纸角，晕开一小团乌黑。他翻动名册，纸页发出枯叶般的脆响。
陈宛之站在人群外侧，脚踝上的肿还没消，每踏一步都像踩在碎石上。她没坐下，也没靠墙，就那么直直地立着，斗篷裹紧肩膀，怀里的策论夹得严实。她看着前面的人一个个被唤进去，报名字、说来路、按手印。有人结巴，有人记不清老家在哪，有个老头哆嗦着手去按红泥，结果抹歪了，惹得衙役皱眉呵斥。
轮到她之前还有七八个人。她不动，也不催，只是把脚往前挪了半步，踩进棚子的影子里。这一步不大，却正好落在衙役抬头时视线必经之处。她知道，这种差事干久了的人，对“位置”最敏感——谁该等，谁在抢，一眼就能分清。
果然，那衙役扫了一眼，目光在她身上停了瞬息。破旧斗篷、粗布短褐、脸色发白，一看就是流民出身。可站姿不像——腰背挺直，肩不塌，头不低，手里那叠纸攥得齐整，边角都没折。更奇怪的是，她不张望，不焦躁，就那么安静地站着，像是在等人请她入席吃饭。
衙役低头继续翻册，嘴里念着：“李大柱，籍贯河东……王氏妇，带两孩……赵三儿，无籍……”
一页翻过，又一页。
终于，指尖触到那个名字。
“陈文昭，山阳生员。”
他刚要抬眼寻人，一道身影已上前一步，不快不慢，恰到好处地停在桌前三尺。
“在下山阳生员陈文昭，奉令入册。”声音不高，但字字清晰，尾音稳得像秤砣落地。
衙役愣了下。这种话不该由他自己说，可她说得自然，仿佛这就是规矩。他看了眼名册，又看了眼人，提笔蘸墨，在“陈文昭”三字旁轻轻一勾。
“入册。”他念了声，顺手在另一张纸上写下编号，“西坊丙字七十三号，暂居半月，到期查验再议。”
陈宛之拱手：“谢官老爷。”
她没急着走，等衙役把那张小纸条推过来，才伸手接过。纸轻飘飘的，印着红戳，写着编号与期限。她捏着它，指腹摩挲过油墨边缘，确认是真的——不是随手画的记号，不是敷衍了事的废纸。
这是她的身份。哪怕是个假的。
她退开两步，让出位置给下一个。背后传来争执声，一个汉子说自己叫“狗剩”，可名册上写的是“王来福”，两人
本章未完，请点击下一页继续阅读！