比来时热闹了些,卖糖糕的老妪推车经过,吆喝声悠长。两个挑担的农夫擦肩而过,肩头汗湿的布巾滴着水。她走得不快,靴底踩过青石板缝里的碎草,发出轻微的沙沙声。
脑子里却已在飞转。
祖籍证明——她户册上写的是望禾原陈氏,父陈大山,母李氏,皆亡于水患。这本是渔村老族长依例所立,铜鱼符为凭,表面无破绽。可若真派人去查,望禾原早已毁于洪灾,旧档焚毁,邻里星散,谁还能对证?
族谱抄录——渔村哪有什么族谱?全村姓陈的十几户,供的是同一个祠堂牌位,连字都没几个。她若交不出原件,就得靠联保书。可保人是谁?老族长年过六旬,若被传唤赴京作证,一路颠簸,未必撑得住。
更别说那一句“三代无罪籍”——她生父是前朝废太子,虽无人知晓,可万一将来有人深挖,牵出旧案,便是滔天大祸。
还有女扮男装。
这是最致命的一环。一旦身份败露,不止功名尽失,更要以欺君之罪论处。杖责、流放、削籍为民,轻则终身不得应试,重则株连他人。
她脚步未停,但呼吸稍稍沉了下来。
风从巷口吹来,带着一股炊烟味。前方营地的方向升起一缕淡灰,是有人在烧晚饭。她看见自家帐篷的轮廓立在坡上,旗杆挂着一面洗得发白的布幡,上头用炭笔写着“济安”二字。
还没到最坏的时候。
她没慌。
慌也没用。
她只是在心里默了一遍刚才听到的话:查三代、索谱牒、重保人。
九个字,像三道铁栅栏,横在进京路上。
但她也没退。
八年了,从渔村走到今天,哪一步不是险中求生?哪一关不是硬闯过来的?当初连县试都要靠赌约赢名额,现在不过是一纸新规,就想拦住她?
她嘴角动了动,不是笑,也不是恼,只是那种熟悉的、几乎看不见的弧度——每当她决定动手时,就会这样。
她加快脚步,穿过最后一段土路,走进营地。
门口守值的是个年轻后生,见她回来,连忙行礼:“沈公子回来了?李三妹刚让人炖了药汤,说您回来趁热喝。”
“嗯。”她点头,“人都还好?”
“都好。新划的洗衣区今儿没人越界,孩子们还主动去捡柴火。就是井边那块石灰线被雨水冲淡了些,要不要补?”
“补。”她说,“明日一早重新刷一遍。另外,把《防疫八条》的
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