他初步判断这种树脂药材的性味应属辛苦微温，能行气活血、消肿止痛，对外伤感染和局部化脓有较好的效果。他又查阅了那卷旧书和《本草纲目》中关于树脂类药材的记载，推测它可能和乳香、没药同属一类但效力不同，可以作为“外用猛药“使用，内服则需要严格控制在极小的剂量范围内。
九月末他把初步的判断写成了一份简短的药性记录，托郑院判的人带回泉州医所，附注了“谨慎使用，从小量开始，观察反应后再酌情增量“的批语。
十月初的一个清晨，沈砚推开医馆的门时，看见门槛外面的台阶上放着一只蓝布包。他弯腰捡起来打开，里面是一把晒干的金色桂花和一块用红纸包着的秋梨膏。旁边压着一张纸条，字迹工整而秀雅：“先生：今年院子里桂花开得特别好，采了一些晒干了泡茶喝。秋梨膏是自家熬的，加了川贝和冰糖，润肺止咳。祝先生秋安。街坊徐氏敬上。“沈砚把桂花的蓝布包和梨膏的红纸包收进灶间，把那张纸条夹进了书页里。又是巷子里的街坊，不知道是哪位常来治病的病人，只留了姓没有留名。
十月十五这天傍晚，沈砚在院子里翻晒干辣椒时，忽然听见诊堂方向传来一阵急促的叩门声。叩门声很急，像是出了什么事。他放下手里的干辣椒快步走过去拉开门，门外站着一个约莫十岁出头的小姑娘，梳着两条辫子，脸蛋冻得红扑扑的，胸口一起一伏喘着气，像是从很远的地方跑来的。“先生！先生快去看看我奶奶！她今天下午在院子里摔了一跤，起不来了，疼得直哭——“
“你家在哪？“沈砚已经提起了药箱。
“巷尾第三家，门口有棵石榴树的那间。“
沈砚跟着小姑娘快步走到巷尾。那间院子里果然有一棵石榴树，枝条上挂着几颗裂了口的石榴，露出里面红宝石般的果粒。老妇人躺在堂屋的竹榻上，一条腿别扭地伸着。沈砚蹲下身查看，确认是股骨颈骨折——老年人骨质疏松，轻轻一摔就断了，而且这个部位的骨折恢复很慢，如果处理不当可能终身卧床。他用随身带的银针先替老妇人止了痛，又用几块木板和布条做了临时的固定，让老妇人不要乱动，然后写了一张详细的方子和护理步骤交给旁边的儿子和儿媳妇：“先固定住不要让断端移位，回头我让人送一副正式夹板过来。这段时间千万不能让她下地，每天喂些骨头汤和蛋羹，药按时吃。半月后我再来看恢复情况。“
老妇人躺在榻上，虽然疼得面色发白，但还是挤出一丝笑容冲沈砚点了一下头。沈砚收拾好药箱回到医馆时天色
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